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De
la matière première au produit fini
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Matières
premières
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Bauxite
Dans un premier temps, la bauxite, contenant
de l'oxyde d'aluminium, de la silice, de l'oxyde de fer et quelques
autres minéraux, est broyée et mélangée à de la soude.
Le mélange obtenu est débarrassé de ses impuretés puis dilué et
refroidi ce qui provoque la précipitation d'oxyde d'aluminium hydraté.
L'oxyde est alors calciné pour obtenir l'alumine destinée à la production
d'aluminium. |
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Fabrication,
transformation
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- Contrairement
aux autres métaux courants, l'aluminium n'est extrait de ses
minerais, à l'échelle industrielle, que depuis un siècle à peine.
L'aluminium n'existant pas à l'état naturel, son élaboration
demande énormément d'énergie, condition qui ne pouvait être
remplie qu'avec une technologie plus poussée.
- La
production d'aluminium s'effectue par électrolyse de l'alumine
: l'aluminium se dépose au fond de la cuve contenant au départ
l'alumine mais également du carbone et de la cryolithe, éléments
indispensables à cette réaction chimique. C'est cette phase
qui est dévoreuse d'énergie.
- L'aluminium
ainsi obtenu est transporté dans un four pour y être " ajusté
" avec d'autres métaux avant d'être solidifié sous différentes
forme..
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Propriétés
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A
l'état pur, l'aluminium ne possède pas de bonnes propriétés mécaniques
mais, comme pour l'acier, elles évolueront grâce aux différents
traitements thermiques et mécaniques qu'il subira lors de sa fabrication.
L'addition de petites quantités de silicium, de zinc, de cuivre,
... permet d'obtenir des alliages d'aluminium qui ont alors des
propriétés comparables voire supérieures à celles des aciers :
- densité
faible (l'aluminium est 3 fois plus léger que l'acier)
- excellente
conductivité thermique et électrique,
-
imperméabilité aux liquides et aux gaz,
- résistance
aux variations de température,
-
résistance à la corrosion,
-
facilité de façonnage,-
...,
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Applications
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Aérosols
Barquettes
Bâtons de ski
Bloc-moteur
Boîtes boissons
Boîtes de conserves
Bouchage (opercules de yaourts)
Câbles électriques
Caravanes
Carrosserie
Carter
Carton complexe
Châssis
Clubs de golf
Conditionnement de médicaments
Fenêtres
Fils de bobinage pour transformateurs |
Jantes
Matériel de camping
Matériel d'alpinisme
Mobilier urbain
Papier d'aluminium
Pièces pour les domaines aéronautique, aérospatial, ferroviaire,
naval
Plats
Plongée
Profilés pour le bâtiment
Radiateurs
Revêtement des disques laser
Signalisation routière
Ustensiles culinaires
Vérandas
VTT
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